La iniciación es un rito de paso que permite a una persona acceder a una sabiduría especial o nuevo conocimiento.
Este rito supone así el acceso a un conocimiento secreto o una enseñanza esotérica. El la sociedades secretas, la iniciación requiere una serie de actos simbólicos que representan una muerte y renacimiento en un nuevo estado.
Los ritos de iniciación son tan antiguos como la humanidad. Es muy posible que los chamanes de la prehistoria practicasen la iniciación permitiendo a otra persona acceder a sus secretos.
En las selvas amazónicas, la iniciación de los jóvenes se practicaba utilizando bebidas alucinógenas de la espesura selvática. Para diversas tribus africanas, la iniciación consistía en la caza solitaria del iniciado de un león.