En la mitología budista e hindú, son los guardianes de las cuatro direcciones. Son cuatro ya parecen en los relatos primitivos de la vida de Buda.
Tanto en China, como en Japón y en el Tibet, los Lokapala son deidades populares que se representan como seres majestuosos y gigantes que piensan a los demonios. Los más conocidos son Kubera,Yama, Varuna e Indra, los tres últimos dioses védicos. Se cree que estas deidades son protectoras de los lugares sagrados y los cuatro puntos cardinales.