De raíz indoeuropea, este término significa Dios o dioses del cielo. En la tradición zoroástrica, los daevas tienen un significado negativo ya que para Zaratustra los daevas eran manifestaciones del mal pensamiento o incluso hasta falsos dioses.
Tras la muerte de Zaratrustra, coherentemente con la concepción dualista, los daevas fueron demonizados como la contrapartida negativa de las entidades benéficas.